Résumé :
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Les maladies diarrhéiques représentent une cause importante de mortalité chez l'enfant: en 1980, selon les estimations de l'OMS, il y a eu dans le monde entre 744 et 1000 millions d'épisodes de diarrhée chez l'enfant de moins de 5 ans, la mortalité étant estimée à 4,6 millions dans l'année. Dans les pays d'Europe et d'Amérique du Nord, les maladies diarrhéiques sont plus souvent bénignes et guérissent sans séquelles. Par contre dans les pays en voies de développement, l'un des problèmes majeurs est l'approvisionnement en eau potable vaec pour conséquence la forte prévalence des maladies diarrhéiques. Cependant il est indispensable de mettre au point des indicateurs sanitaires permettant la surveillance épidémiologique des maladies diarrhéiques afin de repérer les zones d'assainissement précaire, de prévenir l'extension des phénomènes épidémiques, d'évaluer l'impact des actions entreprises.
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