Résumé :
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D’après Horowitz, l’« épisode émeutier » commence généralement par la propagation d’une rumeur propre à dresser un groupe ethnique contre l’autre. Cette rumeur se fait souvent l’écho d’incidents mineurs, qui sont rapportés sous une forme exagérée et éventuellement contradictoire. Sa diffusion très rapide, telle une traînée de poudre, est suivie d’une phase où le temps est comme suspendu mais au cours de laquelle les deux camps se préparent au combat, au moyen, notamment, de rituels d’invincibilité, empruntés bien souvent aux répertoires religieux. La cible des violences qui éclatent alors est toujours précisément identifiée même si des boucs émissaires peuvent en faire les frais pour peu qu’ils soient plus accessibles que l’objet du ressentiment initial. Cette cible est presque toujours perçue par les auteurs de l’agression comme faisant peser une menace sur leur groupe, y compris lorsqu’il s’agit d’une petite minorité démographique, car elle sera alors présentée comme une cinquième colonne entretenant des liens avec un ennemi extérieur...
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