Résumé :
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Les recherches historiques francophones ont fait peu de place, depuis les années 1960, aux femmes d’Afrique, et encore moins aux analyses en termes de rapports sociaux de sexe. L’étude de la professionnalisation d’une petite catégorie de femmes lettrées en Afrique occidentale française pendant la période coloniale permet de rendre compte des changements provoqués au sein de la société, de la famille et des couples, par l’accès à la fonction publique de quelques centaines d’Africaines avant les indépendances. La façon dont ces premières femmes diplômées sont perçues par leurs homologues masculins, le discours qu’elles tiennent sur leurs parcours, la reconnaissance professionnelle dont elles bénéficient, renseignent sur l’évolution des rapports entre les sexes en Afrique, autant que sur la condition des femmes dans les sociétés concernées.
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