Résumé :
|
Les fonds d’archives relatifs à la personne de Philippe Pétain sont répartis entre les Archives nationales et le Service historique de la Défense. Celui-ci vient de classer une série de correspondance adressée au général pendant la première guerre mondiale qui permet de mieux étudier la naissance de la popularité de ce personnage et la construction de son image. Restreint d’abord à ses proches, le cercle des correspondants s’élargit progressivement jusqu’au printemps 1916. Dès lors, la personne de l’héroïque défenseur de Verdun est l’objet de l’admiration de la France entière, qui s’adresse spontanément à lui : admiratrices, enfants, soldats ou officiers généraux, étrangers, personnalité du monde politique, tous confient dans leurs lettres espoirs, craintes, suppliques ou observations. Le contenu de ces lettres est une nouvelle illustration de la façon dont les Français ont vécu la Grande Guerre et sont attachés à l’un de ses plus brillants chefs militaires.
|