Résumé :
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Studien über die Deutschen (littéralement, Études sur les Allemands, non encore traduit en français) est publié en 1989, cinquante ans après la première parution de Über den Prozess der Zivilisation. L’ouvrage est le dernier dont l’auteur ait autorisé la parution, l’année précédant sa mort. Dans cette autre contribution majeure de sa sociologie historique à l’étude du politique, Norbert Elias tente de comprendre pourquoi et d’expliquer comment, dans les années 1930 et 1940, une majorité d’Allemands a pu accepter l’extermination des juifs d’Europe et, pour nombre d’entre eux, y participer activement. Mais dans quelle mesure une théorie de la civilisation peut-elle rendre compte de ce que Norbert Elias considérait lui-même comme un effondrement ou une régression du processus de civilisation : la barbarie nazie ? Et les efforts déployés en ce sens dans les Studien impliquent-ils des amendements notables aux conceptions développées à partir des années 1930 ? Enfin, quel est l’apport spécifique d’Elias aux études sur le national-socialisme ? L’article entend précisément creuser ces trois questions.
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