Résumé :
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Imprégnés des théories qui dominent en France au tournant du 20e siècle, voyageurs et publicistes découvrant la Guinée tout autant qu’administrateurs construisirent une vision de la colonie cadrant avec le modèle français, celui de l’invention des « pays ». Cet article explore les racines coloniales de la division de la Guinée en quatre régions dites naturelles et en suit les avatars jusqu’à l’époque contemporaine. Ce découpage géographico-administratif, qui s’inscrit dans un héritage historique et culturel, eut un impact sur la représentation du pays et de ses populations, sur les identités régionales, et par la suite, sur certains choix politique. La mise au jour du processus de quadripartition de la Guinée, perpétuée au-delà de l’indépendance, s’offre en exemple pour approcher d’autres constructions similaires et interroger l’ethnicisation contemporaine du politique en Afrique.
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