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Résumé :
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Le 9 juin 2007, est décédé à Dakar le cinéaste africain le plus important jusqu’à nos jours et un romancier de renommée mondiale. Sembène Ousmane est officiellement né le 8 janvier 1923 à Ziguinchor, dans la région de Casamance, au sud du Sénégal, 3 ans à peine après qu’une révolte populaire y a subi la « pacification » sanglante par les Français. Il est probablement né 8 jours plus tôt, mais l’administration coloniale française était avant tout attachée au registre des impôts. (1) À Ziguinchor, Sembène connaît une enfance à la fois heureuse et vagabonde. Il grandit dans une région traversée par le fleuve Casamance et avec beaucoup de marigots ; il résumera les premières années de sa vie par les 4 mots l’eau, la pêche, les arbres et la chasse, dont son oeuvre portera de nombreuses traces (notamment dans son deuxième roman O pays, mon beau peuple !, 1957). Sembène est un fils de pêcheur, destiné à reprendre le métier de son père, mais il s’avère qu’il a le mal de mer lors de la pêche en haute mer. La superstition et la soumission aveugle au pouvoir le rebutent et un conflit avec le directeur de son école fait qu’il ne jouira que d’un enseignement restreint. Toutefois, un grand-oncle et instituteur, qui en 1923 a ouvert à Marsassoum la première école en langue française, lui donne l’amour de la chose écrite
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