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Résumé :
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Le professeur Eibl-Eibesfeldt, né en 1928, a été l'élève de Konrad Lorenz et de W.von Marinelli, puis le collaborateur du Professeur König à Vienne. En 1949, il entre au Max-Plank Institut für Verhaltensphysiologie, dans lequel il est actuellement directeur du Forschungsstelle für Humanethologie (Percha Starnberg). Il a publié plusieurs ouvrages, dont certains traduits en français sont bien connus du grand public. Dans celui-ci, il s'agit avant tout d'une oeuvre théorique et expérimentale qui présente une analyse complète et modélisée des grands principes qui guident les études comparatives de grands comportements, tant humains qu'animaux. Abondamment illustré, cet ouvrage dont une première édition a été publiée en France en 1977, a été augmenté d'environ trente pour cent, et comporte de nombreux additifs qui tiennent compte des très récents travaux et des nouvelles théories sur lesquelles l'auteur prend des positions souvent très nettes, comme sur la socio-biologie par exemple. Cet ouvrage de base qui s'appuie à la fois sur les données de la physiologie, de l'écologie, de la génétique n'intéresse pas que les sciences naturelles et il sera d'un grand apport pour les sciences de l'Homme, comme la psychologie sociale et la psychopathologie par exemple. Rédigé dans un style souple il est accessible à un public très élargi, bien au-delà des cercles de spécialistes. On peut ajouter enfin qu'il n'y a aucun ouvrage français qui couvre ce domaine, avec la précision, l'originalité et la connaissance personnelle des problèmes de l'auteur, qui, à côté de ses maîtres, est l'un des grands fondateurs de cette science des comportements.
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