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Résumé :
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A l'origine de ce livre, on trouve un feuilleton, paru dans le journal Le Monde pendant l'été 1997, signé Roland-Pierre Paringaux et Emmanuel de Roux. Les deux journalistes ont approfondi leur enquête avant de faire paraître cet ouvrage décortiquant le trafic mondial d'objets d'art et d'antiquités. Une activité dont les balbutiements datent de près de 4000 ans, puisque l'Egypte ancienne avait déjà ses pilleurs de sépultures. Autre exemple antique, celui du célèbre pillard Verrès, procurateur de Sicile au 1er siècle avant JC. Depuis, le phénomène a pris une ampleur considérable. Aujourd'hui, ce marché parallèle constitue, selon Interpol, "la deuxième grande source de criminalité internationale organisée, après le trafic de drogue". Aucun pays n'est épargné, et le livre s'articule autour des nombreuses enquêtes menées par les deux auteurs aux quatre coins du monde. Le panorama dressé par ces articles éclaire avec éclat cette face cachée du marché de l'art. Les auteurs ont choisi, en guise de conclusion, de revenir sur l'un des vols les plus incroyables de l'histoire, celui des bijoux de la Couronne sous la Révolution et son épilogue en 1976.
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