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Résumé :
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Un groupe d'orientalistes vient de se constituer dont les participants, chercheurs du C.N.R.S. et de l'école des Hautes Études, ont décidé de mettre en commun leur expérience et leurs curiosités pour publier, à l'intention d'un large public, une série d'ouvrages consacrés aux croyances et aux rites qui eurent cours - ou ont cours, aujourd'hui encore dans les sociétés traditionnelles de l'Orient et de l'Extrême-Orient. L'originalité de cette entreprise naît de l'optique nouvelle selon laquelle elle entend examiner ces problèmes religieux : au lieu de juxtaposer des ouvrages consacrés individuellement aux aspects de la vie religieuse d'une civilisation, il s'agit de présenter successivement les divers aspects d'un même phénomène religieux à travers le plus grand nombre possible de civilisations. Chaque volume se présente donc sous forme d'un recueil de contributions intéressant le Proche-Orient, l'Asie centrale et l'Extrême-Orient. Le nombre des, problèmes religieux dont les aspects peuvent être étudiés à travers l'ensemble des civilisations orientales est presque illimité; ils ne pourront évidemment être abordés tous. Notre ambition est cependant de grouper ceux qui peuvent être les plus représentatifs de la vie des sociétés traditionnelles et qui présentent, pour le lecteur moderne, l'intérêt le plus évident : soit qu'ils correspondent à des interrogations permanentes de l'homme, soit au contraire qu'ils attestent des préoccupations caractéristiques des civilisations orientales.
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