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Résumé :
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"La période traitée dans ce deuxième volume est sans doute moinsabondante en événements sensationnels (mis à part l'épisode du boulangisme) que celle qui l'a précédée. Elle est marquée par la consolidation du régime, et avant tout par des transformations profondes de la société française, où les « couches nouvelles » s'installent solidement au pouvoir. Mais c'est aussi l'époque de la création de l'empire colonial français. Loin de se cantonner dans le domaine politique, l'auteur consacre une place importante à la vie intellectuelle, à la vie sociale, à l'économie, à l'éducation, à la vie quotidienne du peuple français, ce qui rend son récit particulièrement vivant." (Revue française de science politique, 1955) "Les Français de plus de soixante-dix ans et les Français de moins de quarante sauront un gré particulier à M. Jacques Chastenet d'écrire pour eux les volumes successifs de son Histoire de la Troisième République : le dernier en date vient de paraître, qui s'intitule La République des Républicains, 1879-1893. Aux premiers il rappelle de vieux souvenirs. Aux seconds, il fait découvrir des terres inconnues. Que les uns et les autres lui en soient reconnaissants, c'est justice."
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